Enfanter (verbe)

Verbe

XII ^e siècle. Dérivé d' enfant.
1. Mettre au monde un enfant. Enfanter un fils. Absolt. Enfanter dans la douleur, par allusion à la parole de Dieu à Ève, à la suite du péché originel.
2. Fig. et litt. Faire naître, produire, créer. La France doit être digne des grands hommes qu'elle a enfantés. La tyrannie enfante la rébellion. Enfanter des prodiges, des miracles. Cet esprit n'enfante que des chimères.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

En parlant d'une Femme, Mettre au monde un enfant. "Il est dit dans l'Écriture : Une vierge concevra et a un fils." Absolument, "Enfanter avec douleur. Après qu'une femme a enfanté." Il a vieilli. On dit plutôt ACCOUCHER.
Fig. et fam., "La montagne a enfanté une souris," ou "C'est la montagne qui enfante une souris," se dit Lorsque de grands projets, de belles promesses ne produisent rien qui réponde à l'espérance qu'on en avait conçue.
Il se dit aussi, figurément, de Ce qui produit, de ce qui détermine un effet, un résultat bon ou mauvais. "Les guerres civiles enfantent mille maux. Enfanter des prodiges, des miracles."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Donner le jour à un enfant. Heureuse la mère qui l'a enfanté.
    Par extension.
CORN.: « Ce peuple que la terre enfantait tout armé »
BOILEAU: « Le monde, de qui l'âge avance les ruines, Ne peut plus de ces âmes divines »
RAC.: « Cieux, répandez votre rosée, Et que la terre enfante son sauveur »
LAMOTTE: « Sitôt que le devoir l'ordonne, La France enfante des soldats »
    Absolument.
DELILLE: « Le chaos se féconde, et la nature enfante »

 2   Fig. Créer, concevoir, produire.
CORN.: « Tout ce qu'elles pourront de tempêtes, Sans venir jusqu'à nous, crèvera sur leurs têtes »
CORN.: « On y voit tour à tour la paix et les combats ; On y voit l'amertume les appas »
SCARRON: « Le poëte par bonheur n'ayant point enfanté de nouvelles stances »
BOILEAU: « Bienheureux Scudéri, dont la fertile plume Peut tous les mois sans peine un volume »
BOILEAU: « Que Racine, enfantant des miracles nouveaux, De ses héros sur lui [le roi] forme tous les tableaux »
BOILEAU: « Accourez, troupe savante ; Des sons que ma lyre enfante, Ces arbres sont réjouis »
RAC.: « Et quel affreux projet avez-vous enfanté, Dont votre coeur encor doive être épouvanté ? »
D'OLIVET: « C'est au génie seul à toutes les hardiesses qui contribuent si fort au merveilleux de la poésie et au sublime de l'éloquence »
VOLT.: « Je l'ai vu, ce n'est point une erreur passagère Qu'enfante du sommeil la vapeur mensongère »
VOLT.: « Son nom et son malheur enfantent des soldats »
VOLT.: « De la ligue en cent lieux les villes alarmées Contre moi dans la France enfantaient des armées »
SAURIN: « Ses succès, sa valeur, Bientôt à Spartacus enfantent une armée »
    Absolument. Cet auteur enfante difficilement, il ne produit des ouvrages qu'avec peine.

 3   Dans le langage mystique, une âme en ou à Jésus-Christ, la rendre digne de Jésus-Christ et de la vie éternelle.
BOSSUET: « Si Dieu a béni le travail par lequel je tâche de vous en Jésus-Christ, et que, trop indigne ministre de ses conseils, je n'y aie pas été moi-même un obstacle »
BOSSUET: « Dieu ébranlera tout l'État pour l'affranchir [Henriette] de ces lois ; il met les âmes à ce prix ; il remue le ciel et la terre pour ses élus »
MASS.: « Tant de saints pasteurs qui offrent leurs âmes et leurs travaux pour vous à Jésus-Christ »

 4   S'enfanter, v. réfl. Être enfanté, être produit. Une tragédie ne s'enfante pas si facilement.

PROVERBE
    C'est la montagne qui enfante une souris, ou la montagne a enfanté une souris, se dit de grands projets qui viennent à rien.
BOILEAU: « Que produira l'auteur après tous ces grands cris ? La montagne en travail enfante une souris »

SYNONYME
    ENFANTER, ENGENDRER. Engendrer est relatif à la génération ; , à l'enfant qui est mis au monde. De là la différence de sens entre ces deux mots : d'abord engendrer se dit également du mâle et de la femelle, de l'homme et de la femme ; ne se dit que de la femme seule. Au figuré, engendrer s'applique à ce qui peut être comparé à une génération ; et à ce qui peut être comparé à la mise au monde. Tant que l'idée de mise au monde n'est pas nécessaire, on se sert indifféremment d'engendrer ou d' : ce discours engendra ou enfanta des discordes. Mais, quand cette idée est nécessaire, c'est qu'il faut : on enfante un projet, un ouvrage.

HISTORIQUE
    XII^ème siècle
     Rois, p. 4: Graces rendit al , e Samuel le fist numer
    XIII^ème siècle
     Liv. de just. 54: S'ele [la mère] estoit franche quant ele conçut, et quant à l'anfanter est serve, droit dit que li enfes est frans
JOINV.: « Mestre, fist le chevalier, je vous demande si vous creez que la vierge Marie, qui Dieu porta en ses flans et en ses bras, enfantast vierge »
    XVI^ème siècle
PARÉ: « Elle enfanta un enfant mort »
AMYOT: « Vous ne tuerez point L. Caesar, que premierement vous ne me tuez, moy qui ay enfanté vostre capitaine »

ÉTYMOLOGIE
    Enfant ; provenç. enfantar, effantar, efantar ; ital. infantare.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Mettre au monde un enfant. "Il est dit dans l'Écriture: Une vierge concevra et a un fils. Heureuse la mère qui l'a enfanté!" On l'emploie souvent absolument. "Enfanter avec douleur. Après qu'une femme a enfanté."
Prov. et fig., "La montagne a enfanté une souris," ou "C'est la montagne qui enfante une souris," se dit Lorsque de grands projets, de belles promesses ne produisent rien qui réponde à l'espérance qu'on en avait conçue.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

se dit figurément en parlant Des productions, des conceptions de l'esprit. "Cet auteur enfante tous les ans de gros volumes. Il n'enfante qu'avec peine. Enfanter un projet."
Il se dit aussi, figurément, De ce qui produit, de ce qui détermine un effet, un résultat bon ou mauvais. "Les guerres civiles enfantent mille maux. Enfanter des prodiges, des miracles."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Accoucher d'un enfant. "Il est dit dans l'Écriture-Sainte," "une Vierge concevra et a un fils. Heureuse la mère qui l'a enfanté!"
Quand quelque projet, quelque dessein, quelque promesse qui a fait beaucoup de bruit et d'éclat dans le monde, ne produit rien qui réponde à l'espérance qu'on en avoit conçue, on dit, que "C'est la montagne qui a enfanté une souris, qui enfante une souris".
On se sert d'ordinaire de ce mot "Enfanter, " absolument et sans régime. "Enfanter avec douleur. Après qu'une femme a enfanté".
Il se dit fig. Des productionsd'esprit. "Cet Auteur, tous les ans, enfante de gros volumes. Il enfante avec peine".
On dit aussi figurément, "Les guerres civiles enfantent mille maux dans un Etat".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Accoucher d'un enfant. "Il est dit dans l'Écriture Sainte, une Vierge concevra & a un fils. Heureuse la mère qui l'a enfanté!"
Quand quelque projet, quelque dessein, quelque promesse qui a fait beaucoup de bruit & d'éclat dans le monde, ne produit rien qui réponde à l'espérance qu'on en avoit conçue, on dit, que "C'est la montagne qui a enfanté une souris, qui enfante une souris."
On se sert d'ordinaire de ce mot "Enfanter," absolument & sans régime. "Enfanter avec douleur. Après qu'une femme a enfanté."
Il se dit figurément Des productions d'esprit. "Cet Auteur tous les ans enfante de gros volumes. Il a peine à ."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Accoucher d'un enfant. "Une Vierge concevra & a un fils. heureuse la mere qui l'a enfanté. cette femme a enfanté un monstre".
Quand quelque projet qui a fait beaucoup de bruit & d'eclat dans le monde, ne produit rien qui responde à l'esperance qu'on avoit conceüe, on dit, que "C'est une montagne qui a enfanté une souris".
On s'en sert d'ordinaire absolument, & sans regime. "Enfanter avec douleur. aprés qu'une femme a enfanté. remede pour faire les femmes".
Il se dit fig. Des productions d'esprit. "Cet Autheur enfante avec peine. il a peine à ".

Emplacement dans le dictionnaire :

enfaîteau enfaîtement enfaîter enfance enfançon enfant enfanté

enfantelet enfantement enfantillage enfantin enfariné enfariner

enfer enfermer enferrer enfieller enfiévrer enfilade enfilage

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Ernest RENAN (L'Avenir de la science)

...qui les a prises par leur côté ridicule et peu rationnel, si bien que les sectaires, à leur tour, ont pris le bon parti de rire d'eux-mêmes. Le siècle est si peu religieux qu'il n'a pas même pu enfanter une hérésie. Tenter une innovation religieuse c'est faire acte de croyant, et c'est parce que le monde sait fort bien qu'il n'y a rien à faire dans cet ordre, qu'il devient de mauvais goût de rien...

Citation n°2 de Joris-Karl HUYSMANS (À rebours)

...centrales, pas assez de bagnes, pour enfermer les gens que condamnaient, de bonne foi, du reste, d'autres individus qui, le soir même, dans le lit conjugal, trichaient de leur mieux pour ne pas enfanter des mômes ! La supercherie elle-même n'était donc pas un crime, mais la réparation de cette supercherie en était un. En somme, pour la société, était réputé crime l'acte qui consistait à tuer un...

Citation n°3 de Théodore de BANVILLE (Les Cariatides)

...! Vaste dualité, fille d'un même effort ! ô lyres à cent voix ! ô douces philomèles ! Coupes aux flancs sculptés ! Créations jumelles ! Quel homme eût jamais cru qu'un délire nouveau eût pu vous enfanter dans le même cerveau ? Pourtant, marchant pieds nus dans la ronce et les pierres, il tenait dans ses mains les géantes guerrières, et jusqu'au but sacré, sans redouter l'affront, il porta sans pâlir...

Citation n°4 de Armand SULLY PRUDHOMME (Les Vaines tendresses)

...mes parcs, mes greniers, mes caves, par-dessus fossé, grille et mur, je lâcherais tous mes esclaves comme des ramiers dans l'azur ! Tout mon harem, filles et veuves, s'en retournerait au foyer, pour enfanter des races neuves que nul tyran ne pût broyer, qui ne fussent plus la curée d'un vainqueur, suppôt de la mort, mais serves d'une loi jurée dans un libre et paisible accord, fondant la cité juste et...

Citation n°5 de Armand SULLY PRUDHOMME (La Justice)

...; vois d'assez haut l'humanité pour en embrasser l'harmonie ; pour y mieux juger, de moins près, l'ordre futur qui s'y dessine, le peuplier qui prend racine et va dépasser les cyprès ; pour voir enfanter la justice loin des cris de l'accouchement ! Le chercheur. Je doute fort qu'il aboutisse, l'accoucheur y va mollement. Au fond, posséder tout, hommes, bêtes et choses : les hommes, par le droit, la...